În Cupa României Betano, Oțelul Galați a fost eliminată de Universitatea Cluj, scor 0-2, potrivit declarațiilor antrenorului Laszlo Balint, publicate pe 12/02/2026. Balint a subliniat că echipa nu a reușit să marcheze și a primit gol la primul șut pe poartă; în a doua repriză U Cluj și-a impus superioritatea valorică.
Tehnicianul a calificat accederea în play-off drept «o himeră», menționând că echipa a pierdut patru titulari (Paulinho, Joao Paulo, Pedro Nuno, Zivulic) față de lotul din decembrie și că logistica afectează forma: clubul a parcurs circa 1.700 km cu autocarul (Botoșani, Craiova) și a jucat din trei în trei zile, în timp ce adversarele au avut până la 4 zile. Balint a evitat plângerile publice, dar a cerut înțelegere privind posibilitățile financiare limitate (fără chartere sau dubluri de valoare).
Următorul meci, contra Metaloglobus, este descris ca «capital» pentru evitarea retrogradării; obiectivul declarat este acumularea punctelor necesare pentru menținerea în prima ligă. Coach-ul reiterează resemnarea privind play-off-ul și atenția spre salvarea de la retrogradare.
Reportajul din Monitorul de Galați (importat 12/02/2026) notează că pierderea celor 4 jucători și programul încărcat au redus opțiunile tehnice; clubul promite analiză internă și măsuri pentru a îmbunătăți prospețimea fizică pe termen scurt și financiar.
